急進性腎小球腎炎患者病理改變特征為腎小囊內細胞增生,纖維蛋白沉積,又稱為新月體性腎炎。腎臟病理光學顯微鏡檢查可見腎小囊內新月體形成,主要由于腎小球毛細血管袢和飽滿囊斷裂后炎癥因子和白細胞進入飽滿囊,引起腎小球上皮細胞增生和巨噬細胞浸潤,并一起形成初期的細胞性新月體。用單克隆抗體免疫組化技術說明大部分細胞為巨噬細胞,少量T細胞和壁層上皮細胞。
病變嚴重者由腎小囊基膜以及腎小球毛細血管基底膜斷裂,此時浸潤的細胞以巨噬細胞、t細胞為主,這種疾病病情危重,預后較差。但如果能早期明確診斷并根據不同的病因及時采取正確及時的治療,可以明顯改善患者的預后。