研究發現短期的鉀離子不足,會使高血壓惡化,鉀離子攝取量與血壓之高低有反比的關系,莧菜對高血壓有降壓的作用,可能與鉀離子增加有關,如多吃一些水果和蔬菜,它們都含有豐富的鉀離子,能夠補充鉀離子,在高血壓患者身上可以使血壓下降。
鉀離子還可以預防中風,每天增加十毫克的鉀離子的攝入可以減少40%中風的死亡率,還可能與鉀離子抑制血液凝劑及抗自由基有關。但是補充鉀離子實際上有困難,因為長期補充鉀離子花費比較貴,腎功能不佳者,使用血管張力素轉換酶抑制劑補充鉀離子也是有危險性,所以高血壓患者盡量的是從食物中攝取鉀,吃一些新鮮的蔬菜水果。