大量的研究證明,癲癇患者確實比健康的人更容易出現不同程度的睡眠障礙。比方白天嗜睡、入睡困難、失眠、睡眠質量差、不寧腿綜合癥、阻塞性呼吸暫停綜合征。當然睡眠呼吸暫停綜合征的主要表現就是夜間睡眠打鼾,伴有呼吸暫停和白天嗜睡。
癲癇和睡眠的關系,一方面是睡眠可以影響癲癇發作,良好的睡眠有益于癲癇的治療,也可以預防癲癇的發作,而失眠以及睡眠剝奪可導致癲癇發作。因為睡眠剝奪能夠使患者腦干網狀結構上行激活系統功能降低,對大腦皮質和邊緣系統的激活作用減弱,使發作波更容易釋放,進而誘發癲癇。
另一方面癲癇發作或少量癇樣放電可以改變睡眠結構進而干擾睡眠,影響到癲癇病人的睡眠質量。