肺不張是術后早期常見的并發癥之一,表現為支氣管被阻塞,使肺組織含氣量過少,肺泡不能完全張開,常發生于全身麻木、手術時間比較長、年老或者身體衰弱以及長期吸煙或者有呼吸道慢性疾病者。如果不及時的處理可引起嚴重的肺部并發癥,如肺部感染、胸腔積液、呼吸衰竭等等。
支氣管內分泌物阻塞,經過全身麻醉的手術患者由于咳嗽反射和纖毛運動被麻醉劑抑制,導致支氣管分泌物不易排出而發生阻塞。患者因術后疼痛不敢深呼吸和咳嗽,特別是過量使用鎮痛藥和安眠藥,表現為呼吸淺而且快,呼吸量不足。長期仰臥或者側臥導致部分肺段或者肺葉呼吸量減少,發生支氣管阻塞。