人工授精主要是由于男性原因造成的不孕如嚴重的尿道下裂、男性的逆行射精、勃起功能障礙、無精癥、少精癥、弱精癥、精液不液化等。無精癥是睪丸穿刺或者附睪穿刺能穿出精子,如果先天性的無精癥,不適用于人工授精。有些女性方面造成的不孕也可以采用人工授精,比如陰道的痙攣、宮頸細小、宮頸粘液異常等。
一些特殊的情況比如免疫學原因造成的不孕,夫妻雙方均是同一種常染色體隱性遺傳病的雜合體,男性患常染色體顯性遺傳病也可以用人工授精的方法,避免不健康后代的出生。
精液來源一般是原配丈夫的精液,主要是看丈夫精液中數量比較少,需要多次收集精液冷凍保存,累積到相當數量后一次注入生殖道。逆行射精的患者用特殊的方法收集精液,給妻子做人工授精也有生育的可能。人工授精的成功率非常高的,很多男性不育的患者都可以采用人工授精的方法懷孕