急性酒精中毒最常見于酗酒的過程,酗酒的這些患者當中,攝取酒精過量是具有潛在的致命性的,誤吸或者是呼吸抑制常常可以導致死亡。
平均致死血液的酒精濃度也就是bac的指標是0.45%到0.5%,酒精耐受的人,bac的值可能會升高。有些患者bac值低,但是合用其他的鎮靜藥物也可以導致死亡。
臨床評估常常低估酒精中毒的患者患病率和病死率,所以需要用呼吸測試劑來檢查bac的值,并觀察患者bac值一直降到0.2%以下。理想的呼吸酒精濃度監測應該一直持續到平均致死血液酒精濃度降到0.05%,并且沒有階段綜合征的表現,階段癥狀可能在值達到0.1%的時候出現,而且這個速度下降快可能就是比較容易出現這種階段癥狀。