食道癌是一種常見的上消化道惡性腫瘤,全世界每年約有30萬人死于食道癌,我國是世界上食道癌的高發地區之一。
早期食道癌癥狀都不明顯,吞咽粗硬食物時可能偶有不適如胸骨后燒灼樣針刺樣或牽拉摩擦樣疼痛,而中晚期時代的典型癥狀為進行性吞咽困難,先是難咽干的食物,進而是半流質,最后水和唾液也不能咽下,病人逐漸出現消瘦脫水無力。
如果食道癌中已侵犯到食道外組織,則可以出現持續性的胸痛或者背疼,當癌腫梗阻引起的炎癥水腫暫時消退,部分癌腫脫落后,梗阻癥狀可暫時減輕,常被誤認為是病情好轉,癌腫侵犯喉返神經可以出現聲音嘶啞,侵入氣管支氣管可以形成時食管氣管瘺,出現吞咽水和食物時的劇烈嗆咳,并發呼吸系統的感染,所以食道癌是可以引起后背疼的,但這多表示食道癌已屬晚期,癌腫已經侵犯了食道外的組織。