目前普遍認為骨關節炎可能與年齡、性別、種族、肥胖、遺傳、創傷、免疫、關節軟骨成分代謝異常等因素有關,如今比較公認的因素有三個,即老齡化的退變、創傷和肥胖。
合并以上幾種情況的人容易得骨關節炎,要想預防骨關節炎的發生就應該注意調整和改變生活方式,如減少每天的運動總量,因為劇烈運動有可能加速和加重病人關節的退變,如髖、膝骨關節炎的病人應避免跑步等運動。減少步行距離和時間,以使受累關節得以較充分的休息,避免過勞,避免或者減少屈膝運動,如爬山及上下樓梯等,尤其應注意避免屈膝、深蹲動作。減肥,病人體重與骨關節炎的發病嚴重程度呈正相關,戒煙,適當的用矯形器或者助行器,如手杖、護膝等。