患急性或慢性肝炎時,肝臟對雌激素滅活能力明顯下降,導致體內雌激素增多,積蓄使體內小動脈擴張形成像蜘蛛痣樣的痣,直徑從數毫米到3厘米不等,少者一到五個,多者數百個,多見于面頰、胸部及上肢手背部,當用大頭針針冒壓迫肢體部擴張部分時,網狀部分網狀豐富的肢體消失,壓力消除后恢復原狀、蜘蛛痣的出現率急性肝炎為2%左右,慢性肝炎為55%左右,蜘蛛痣的出現常與肝功能狀態相平行,肝功能惡化時增多好轉后漸漸消失。
肝掌的發生,原因同蜘蛛痣是一樣的,主要發生于慢性肝炎、肝硬化病人,表現為手掌大小魚際及掌面手指基底部可見粉紅色的胭脂樣斑塊、斑點、壓之褪色,久者呈褐色,肝掌也隨肝功能好轉而減輕或者消失。