人體的免疫系統(tǒng)包括細(xì)胞免疫和體液免疫,正是由于這些免疫系統(tǒng)的存在才能保護(hù)機(jī)體不受自然界各種因素的損害。自身免疫是指機(jī)體對(duì)自身組織成分或細(xì)菌抗原失去免疫耐受性,導(dǎo)致免疫效應(yīng)細(xì)胞或自身抗體的產(chǎn)生,并造成自身損害的過程。
自身免疫在許多情況下是生理性的,除了防御自然界的損害外,還有機(jī)體內(nèi)部的監(jiān)視功能,能保護(hù)正常組織細(xì)胞,清除衰老和突變的細(xì)胞。當(dāng)自身免疫反應(yīng)超過了生理限度或持續(xù)時(shí)間過長(zhǎng),造成自身組織的損傷和功能障礙而導(dǎo)致疾病時(shí)則稱為自身免疫性疾病。此種病變有的屬全身的,有的則僅涉及某些器官,而甲亢則屬于后者器官特異性自身免疫病。