酒精是一種親神經性物質,它里面的主要成分就是乙醇,可以輕而易舉的穿越機體細胞膜,阻止細胞的正常功能,特別是對中樞神經系統的抑制作用,酒精就更加明顯了,喝完酒之后那種飄飄欲仙的感覺,就是酒精抑制大腦皮層的結果。
乙醇能夠引起大腦某些區域多巴胺系統功能的異常,研究結果表明,基于實驗動物,多巴胺拮抗劑可以引起嗜酒增加,化學損毀多巴胺神經元,也能夠強化動物的覓酒行為。上述研究提示實驗動物需要攝取酒精以代償多巴胺的功能不足。也有研究,嗜酒與五羥色胺系統異常有關,嗜酒老鼠額葉皮質紋狀體海馬等腦區的五羥色胺和它的代謝產物,如五羥吲哚的含量比正常鼠的顯著下降。免疫染色檢查發現嗜酒的老鼠,五羥色胺神經元數目減少。由此我們可以引出五羥色胺受體數目代償性的增多,其中中樞神經系統受到損害,到時候會出現精神癥狀也就是順利成章的事情了。
所以,一次相對大量飲酒可以會導致精神異常,如果長期飲用,可以引起各種精神障礙包括依賴戒斷綜合征以及精神病性癥狀,特別是震顫譫妄,更是長期大量飲酒或者是停止飲酒后的一個非常嚴重的一個并發癥。