新生兒窒息是新生兒期一種較為常見的急癥,指的是由于各種原因使新生兒得一出生以后不能立即啼哭。經過搶救以后才發出哭聲的現象,從出生到發出第一聲哭聲的時間越長說明窒息就越嚴重。窒息時間長也必然會危及新生兒的生命,新生兒的第一聲哭聲很重要,因為表明新生兒而已經有呼吸,大腦就可以通過呼吸獲得氧氣,從而腦袋血液循環和腦細胞的營養就有保障。
如果沒有哭聲,說明新生兒的呼吸不通暢,窒息缺氧,腦細胞就會受到傷害、損傷。輕的窒息能妨礙腦功能的成熟,重的則腦嚴重缺氧,發生一個器質性的改變,甚至是危及生命。新生兒窒息可能會引起不同程度的腦損傷,嚴重的會出現肢體功能障礙,智力低下,癲癇等,而輕的會引起腦功能的失調。孩子長大以后容易出現多動癥的癥狀,多動癥患兒中16%左右有新生兒窒息史,因此重視對新生兒窒息的預防和治療。