根據患者有冠心病,高血壓等基礎心血管病的病史,有休息或運動時出現呼吸困難,乏力,下肢水腫的臨床癥狀。有心動過速,呼吸急促,肺部羅音,胸腔積液,頸靜脈壓力增高,外周水腫,肝臟腫大的體征。有心空闊大,第三心音,心臟雜音,超聲心電圖異常和納態水平升高等心臟結構或功能異常的客觀證據。有收縮性心力衰竭或舒張性心力衰竭的特征可以做出診斷。
慢性心力衰竭的嚴重程度常以紐約心臟協會的分級表示,一級為日?;顒訜o心衰癥狀,二級為日?;顒映霈F心衰癥狀,三級為低于日?;顒映霈F心衰癥狀,四級為在休息時可以出現心衰癥狀。