不同的呼吸道疾病所表現的臨床表現也是不同的,例如肺膿腫多表現為高熱咳嗽,咳膿臭痰,多有吸入的誘因,或者有氣胸、結核等病人,氣胸多表現為活動后的突然呼吸困難,伴有胸痛既往有肺大泡的病史,肺結核多表現為低熱、消瘦、乏力、盜汗等結核中毒癥狀。
痰中查到抗酸桿菌可確診,肺癌多表現為刺激性的咳嗽,伴有金屬音,同時伴有消瘦,胸痛,咳血,呼吸困難等臨床表現,經抗生素等治療無效。支氣管哮喘多表現為陣發性的呼氣性呼吸困難,發作時雙肺可聞及干啰音,經吸入舒利迭后臨床癥狀及體征完全消失,支氣管激發試驗或者舒張實驗陽性,可協助診斷。