多數病人發病前一到五周,先有咽炎或扁桃體炎等上呼吸道感染病史。起病時周身疲乏,食欲減退,煩躁。主要臨床表現為發熱,關節炎,心臟炎,皮下小結,環形紅斑及舞蹈病等。
一,發熱,大部分病人有不規則的輕度或中度發熱,但亦有成馳張熱或持續低熱者。
二,關節炎,典型的表現是游走性多關節炎,常對稱累及膝、踝、肩、腕、肘、髖等大關節。
三,心臟炎,為臨床上最重要的表現。心肌炎,急性風濕性心肌炎最早的臨床表現是二尖瓣和主動脈瓣的雜音,此雜音由瓣膜返流造成,可單獨或同時出現,二尖瓣區雜音最多見。心內膜炎,在病理上極為常見,常累及左心房、左心室的內膜和瓣膜,二尖瓣最常受累,主動脈瓣次之。心包炎,出現于風濕熱活動期,與心肌炎同時存在,是嚴重心臟炎的表現。
四、皮膚表現,可出現滲出性皮膚的損害以及增殖性皮膚的損害。
五、舞蹈癥,常發生于5~12歲兒童,女性多于男性,多在鏈球菌感染后2~6個月發病。使風濕熱炎癥侵犯中樞神經系統,包括基底節、大腦皮質、小腦及紋狀的表現,起病緩慢。