一般認為遺傳是小兒得糖尿病的重要原因,有人統計雙親中有一人患有糖尿病,子代的發病率是3%到7%,雙親若均為糖尿病患者,子代的發病率可達30%到50%。
此外環境因素,免疫因素都被公認為與糖尿病發病有密切的關聯,還有病理因素,胰島素分泌不足或完全缺乏,造成葡萄糖利用減少。同時一些反調節激素,如胰高血糖素,腎上腺素,生長激素分泌增加,促使肝糖原分解和糖原異生增加,脂肪分解和蛋白質分解加速,最終都會導致血糖升高。
環境因素就是多年來不斷有人報告,胰島素依賴型糖尿病的發病與多種病毒的感染有關??傊h境因素可能包括病毒感染,環境中化學毒物,營養中的某些成分等都可能會對帶有易感性基因產生b細胞毒性作用,最后導致胰島素依賴型糖尿病的發生。