一般認為酒依賴是生物學因素,心理因素,社會因素綜合作用的結果。發生酒依賴的時間早晚和難易因人而異,這與生物學素質有關,社會因素對酒依賴的發生有著肯定的作用,包括公眾對飲酒所持的態度,習俗的飲酒方式,酒的供應,家庭及社會人際關系情況等等。
著名的產酒地區,倡導飲烈性酒御寒的寒冷地區,酒依賴的發生率均比較高,有些地區的社會習俗崇尚飲酒,工作之余一杯在手,親友相逢把酒聯歡,喜慶宴席,更少不了開懷暢飲,甚至將大量飲酒視為男子漢氣概的體現。這樣的社會習俗,無疑會助長酒依賴的發生,出此機會,還有研究發現,酒依賴的發生率與社會人際關系的緊張程度成正比,而與家庭成員之間的親密程度成反比。