在發病前1~3周可有咽炎、扁桃體炎、感冒等短期發熱或猩紅熱的歷史。癥狀輕重不一,亦可無癥狀。風濕性關節炎常為急性疾病,而心臟炎可呈隱匿性。
一般癥狀:患兒精神不振、疲倦、食欲減退、面色蒼白、多汗、鼻出血,有時可有腹痛,可誤診為急性闌尾炎。發熱一般都不太高且熱型多不規則,少數可見短期高熱,大多數為長期持續低熱,持續3~4周。小兒風濕熱心臟病變尤為突出,心肌、心肌膜及心包均可受到損害。
關節炎特點為游走性及多發性,以膝、踝、腕、肘等大關節為主,小關節偶可受累,局部出現紅、腫、熱、痛,一般數日或數周消失,不遺留畸形。舞蹈病起病緩慢,其特征為全身或部分肌肉非隨意,不協調和無目的的痙攣運動,以四肢動作最多。