周期性癱瘓是反復發作的突發的骨骼肌遲緩性的癱瘓,是一組為臨床癥狀的特征的一組疾病,發病時會有血鉀的改變,分為低血鉀或者是高血鉀,還有正常血鉀的情況。
低血鉀型和高血鉀型比較常見,低血鉀型在發作期間的肌肉對于神經肌肉的電刺激是沒有反應的,臨床表現發病年齡是二十到四十歲比較多見,然后男性略多于女性。癥狀和體征方面表現為四肢遲緩性癱瘓,肌無力由下肢開始然后慢慢的波及到雙上肢,雙側對稱,近端比較重一些。
口咽部和頭面部呼吸肌受累是非常罕見的,可以持續幾小時或幾天,大多數是一天到兩天的時間,而且發作的間歇也是不一定的,發作時腱反射減退或是消失,和肌無力的程度一致,然后感覺正常,發作時間長見于半夜或清晨,發作間隙的時候都是一切正常的,合并甲亢的是甲亢性周期性癱瘓。