乙型肝炎表面抗體(抗-HBs)一般簡稱表面抗體,當乙型肝炎病毒侵入人體后,刺激人的免疫系統產生免疫反應,人體免疫系統中的B淋巴細胞分泌出一種特異的免疫球蛋白G,就是表面抗體,它可以和表面抗原特異地結合。
然后在體內與人體的其他免疫功能共同作用下,可以把病毒清除掉,保護人體不再受乙肝病毒的感染,故稱表面抗體為保護性抗體。有了表面抗體,證明人已產生了免疫力。人自然感染后或注射乙肝疫苗后,均可產生乙型肝炎表面抗體。
但不是所有的人都能產生表面抗體。一般成人期感染乙型肝炎病毒,可以發生急性乙型肝炎,也可沒有癥狀,絕大多數在3~6個月以后才出現表面抗體。檢查出抗-HBs陽性,疾病即已逐漸恢復。