肝功能檢查目的在于探測肝臟有無疾病,肝臟損害程度以及查明肝病原因,判斷預后和鑒別發生黃疸的病因等。目前肝功能在臨床開展的實驗種類較多,但每一種肝功能實驗只能探查肝臟的某一方面的某一種功能。到目前為止仍然沒有一種實驗能反映肝臟的全部功能,因此為了獲得比較客觀的肝功能結論,應當選擇多種肝功能實驗結合,必要時要多次復查。
在對肝功能實驗的結果進行評價時,必須結合臨床癥狀全面考慮肝功能,避免片面性及主觀性,由于肝臟代謝能力很強,加上目前沒有特異性、強敏感度高,包括范圍廣的肝功能檢測方法,因此即使肝功能正常,也不能排除肝臟病變,特別是在肝臟損害早期,許多患者肝功能實驗結果正常,只有當肝臟損害達到一定程度時,才會出現肝功能實驗結果的異常。