類風濕性關節炎和風濕性關節炎雖然同屬于類風濕性疾病,但兩者并不是同一種疾病,風濕性關節炎是溶血性鏈球菌所致的上呼吸道感染后引起的一種反復發作的急性或慢性的全身結締組織炎癥性疾病,以大關節和心臟的病變最為顯著。
由于類風濕性關節炎發病急,起病時多以全身發熱和顯著的關節紅腫熱痛為主要表現,也就是對關節的破壞不是很嚴重,但對心臟的影響很大,容易引起風濕性心臟病。不及時采取有效的方法進行治療,不但會造成患者的身心極大的痛苦,還會延緩病情,使患者喪失勞動能力和生活的自理能力。類風濕性關節炎雖然也是以關節的腫脹疼痛為主要特征,但病變主要在四肢的小關節,而且很容易發生關節的畸形和功能障礙。