甲狀腺是頸部重要的組織，肩負著分泌激素，促進人體正常發育的重任，一旦體內甲狀腺分泌的激素失調，會反作于甲狀腺，導致甲狀腺的腫大，甲狀腺分類，主要有以下幾種：
一、代償性甲狀腺腫大，青春期或青春期后期發生的生理性代償性甲狀腺腫，女性多見，也包括妊娠期的甲狀腺腫，這是由于機體，甲狀腺激素的合成不能滿足不斷增加的生理需要，因之甲狀腺呈代償性腫大，此種類型甲狀腺多為輕度或中度腫大，質地較軟或中等硬度，甲狀腺功能正常，都無局部壓迫表現，這種甲狀腺腫大多在成年或妊娠以后自行縮小。
二、多結節性甲狀腺，多結節性甲狀腺腫可能由于激素的輕度合成障礙所致，因為血清T4下降，垂體反應性的分泌，使得促甲狀腺激素輕度增高，引起甲狀腺腫，因為甲狀腺腫是代償性的，所以大多數病人的甲狀腺功能是正常的，多數無臨床癥狀，僅在體格檢查時發現甲狀腺腫大并有結節，此類病人如應密切隨訪，出現氣管食管喉返神經受壓癥狀和胸骨后甲狀腺腫，巨大甲狀腺腫影響生活和工作，結節性甲狀腺腫繼發甲狀腺功能亢進或懷疑甲狀腺有惡變者均應手術治療。
三、先天性甲狀腺腫，先天性甲狀腺腫由于甲狀腺激素合成障礙嚴重時，既是散發型的呆小病。
呆小病是嬰兒時的一種黏液水腫綜合癥，其特點是生長發育障礙，智力遲鈍，全身彌漫性黏液水腫，同時有明顯的甲狀腺功能減退的癥狀和體征，對于先天性甲狀腺腫，一定要做到在妊娠時按時去醫院進行胎兒體檢，保證胎兒的健康。
