系統性紅斑狼瘡累及中樞神經系統出現一系列的精神神經癥狀時稱為狼瘡性腦病,神經系統的各個部分均可受累,可以出現多種多樣的臨床表現。如精神病樣表現:抑郁、躁狂、頭痛、頭暈、注意力下降、記憶力下降、各種運動障礙,顱內壓增高、癲癇、中風甚至昏迷等。
也有可能是狼瘡首發的表現,因此臨床上出現一些可疑的神經精神癥狀時需做一系列相近的檢查。如腦電圖、頭顱的核磁、頭顱ct、腰椎穿刺、腦積液檢查等。
有專科醫生確診是否有狼瘡性腦病,同時應注意排除藥物引起的神經系統癥狀,如糖皮質激素引起的精神損害、中樞神經系統感染以及非狼瘡相關的神經系統表現。瘡病人本身免疫力低下再加上長期的使用激素及免疫制劑,需警惕有無中樞神經系統感染,如結核性腦膜炎、真菌性腦膜炎等。