正常腎臟位置是腎門對著第一、第二腰椎橫突,右側略低于左側,立位時,腎可下降2到5厘米,約相當于一個椎體,超過此范圍者稱為腎下垂。
腎下垂使尿流不暢或腎血管扭轉與牽拉時,才會出現病理改變,輸尿管扭曲、尿流受阻不暢可引起腎盂積水、腎盂感染、腎結石等,腎過度移動可引起腎血管扭轉導致腎淤血,甚至會出現腎萎縮。
腎下垂常伴有其他內臟的下垂,腎下垂多發生于二十到四十歲瘦高體型的女性,右側多于左側,病人癥狀的輕重與腎移動的幅度不完全一致,腰痛是主要癥狀,呈鈍痛或牽扯痛,久坐、久站或行走時加劇,平臥后消失。
當腎蒂血管或輸尿管扭轉時,可表現為腎絞痛,惡心,嘔吐,脈搏增快等癥狀,直立位時可因腎蒂血管被牽拉,腎血流量減少而引起高血壓;腎活動幅度大時,因腎受到擠壓而發生血尿,因輸尿管彎曲可導致腎積水和上尿路感染,常見尿頻、尿急、等膀胱刺激癥狀,腎活動過大時對腹腔神經叢的牽拉,常會引起消化不良、腹脹、噯氣、惡心、嘔吐等消化道癥狀。
部分患者精神較緊張,伴有失眠、眩暈、心悸、乏力等神經官能癥癥狀。