潰瘍性結腸炎是一種病因尚不十分清楚的結腸和直腸慢性非特異性炎癥性疾病。病變局限于大腸黏膜及黏膜下層,病變多位于結腸和直腸也可延伸至降結腸,甚至整個結腸。
潰瘍性結腸炎病程漫長,常反復發作,并可見于任何年齡,二十到四十歲最為多見。血性腹瀉是潰瘍性結腸炎最常見的早期癥狀,其它癥狀依次有腹痛便血,體重減輕、嚴重嘔吐等。
潰瘍性結腸炎,可以累及肝臟皮膚視覺等器官,主要表現為關節炎、虹膜晶狀體炎,肝功能障礙和皮膚病變等。發熱相對是一個不常見的癥狀,潰瘍性結腸炎還可以并發中毒性結腸擴張、腸穿孔大出血,癌變等。