對于偏頭痛的表現(xiàn)，主要包括有先兆的偏頭痛和無先兆的偏頭痛兩大類。有先兆的偏頭痛也被稱為典型的偏頭痛，大約占偏頭痛的15%到18%，大多數(shù)患者都有家族史，典型的病例的發(fā)病過程可以分為三期。
首先是先兆期，先兆期就表現(xiàn)在患者在發(fā)作以前出現(xiàn)短暫的先兆，比如視覺上的先兆，閃光，閃爍鋸齒形線條、暗點，黑蒙或偏盲等，還可以有事物變形和物體顏色改變等。
其次就是軀體感覺先兆，比如一側(cè)肢體或者面部的麻木、感覺異常等。運動先兆，比如輕度的偏癱和失語等，但是相對來比較少見，先兆可以持續(xù)數(shù)分鐘到一個小時左右。
然后就是頭痛期，在先兆同時或者在隨后出現(xiàn)一側(cè)顳部或眶后的波動性頭痛，大約有三分之二的患者是單側(cè)，三分之一的是雙側(cè)或者說兩側(cè)交替，也可以表現(xiàn)為全頭痛。單側(cè)或雙側(cè)額部的頭痛，常常不常見頸部疼痛等，頭痛常從額部、顳部以及眶后部開始，向半側(cè)或全頭部擴散。典型有顳淺動脈明顯的搏動感，常常患者會伴有惡心、嘔吐、畏光或者畏聲、易激惹、氣味恐怖以及疲勞感等。患者喜歡靜臥于暗室，睡眠以后可以減輕，頭痛持續(xù)二到十個小時，少數(shù)可以達到一到兩天。
