睡眠時間縮短,60-80歲的健康老年人,就寢時間平均為7.5-8小時,但睡眠平均時間為6-6.5小時,夜間易醒,老年人夜間易醒,睡眠中短時間覺醒的次數增加。
易受內外因素的影響,睡眠變得斷斷續續,進入老年期后晚間自發醒來的次數增多,70歲的老年人比20歲的青年人夜間醒來的次數要高6.5倍,也就是說年輕人晚上醒一次,老年人要醒五六次。
淺睡眠時間增多,深睡眠時間減少,老年人入睡潛伏期延長,非快速眼對睡眠一期增加而非快速眼動睡眠三期四期減少,快速眼動像睡眠縮短,60歲以上老年人的深睡眠時間占總睡眠時間不足10%。75歲以上的老人的深睡眠基本消失,年齡越大睡眠越淺。
老年人容易早醒,早睡早起,隨著年齡的增高,生物鐘和生物節律的一個周期可能縮短,生物節律周期可能是22小時和23小時而不是24小時和25小時,可能是早睡早醒的原因之一。