因為從肝炎的病原學、流行病學、病理學以及臨床多方面觀察,有黃或無黃只是癥狀不同,其本質仍然是肝炎。
肝炎有無傳染性并非由黃疸的有無和輕重來決定,而是與有無病毒血癥的存在和病毒是否正在復制、血和肝臟內復制指標是否明顯有關。實驗證明,乙肝表面抗原有e抗原雙陽性的血清,稀釋到千萬分之一時仍有傳染性。這說明只要e抗原陽性,不論有黃無黃,都有傳染性。
從臨床表現看,無黃疸型與黃疸型肝炎基本相似。只是無黃疸型肝炎發病隱襲,癥狀輕微,經過緩慢,這是因為患者免疫應答相對較輕,所致肝細胞損傷程度及廣度比黃疸型要較輕微一些。