腹瀉是一種常見癥狀,俗稱拉肚子,是排便次數明顯超過平日習慣的頻率。糞細胞水分增加,每日排便量超2千克,或還未消化食物或膿血黏液。腹瀉常伴有排便急迫感,肛門不適、失禁等癥狀。
正常人每日約有9升的液體進入胃腸道,通過腸道對水分的吸收,推進糞便中水分約為一百到二百毫升。若進入結腸的液體量超過結腸的吸收能力,結腸的吸收容量減少就會導致糞便中水分排出量增加,便產生腹瀉。
臨床上按病程長短,將腹瀉分急性和慢性兩類。
急性腹瀉發病急劇,平常在兩到三周之內,大多系感染引起。
慢性腹瀉指病程在兩個月以上或間歇期在2~4周內的復發性腹瀉,發病原因更為復雜,可以感染性或非感染性因素所致。
感染包括病毒,細菌或寄生蟲引起的腸道感染,食物中毒,如進食未煮熟的扁豆,河豚中毒,重金屬中毒,農藥中毒等。藥物瀉藥、膽堿能藥物、洋地黃類藥物等。潰瘍性結腸炎急性發作、急性壞死性腸炎、食物過敏等。
慢性腹瀉病因會比急性更復雜,腸黏膜本身病變,小腸內細菌繁殖過多,腸道運輸功能缺陷等。