如果患者無臨床的咳嗽癥狀而出現有痰,一般考慮是咽部的情況,例如慢性咽炎可以無咳嗽癥狀而出現咳痰。一般的呼吸道疾病咳嗽咳痰是同時發生的,或者是僅有咳嗽而無咳痰,例如上呼吸道感染,常出現咳嗽、咳白痰和黃痰、發熱等癥狀。
而慢性支氣管炎也是以晨起咳嗽咳白痰為主要臨床表現,支氣管哮喘咳嗽為主,咳痰很少。多于夜間發作伴有陣發性的氣喘。肺腫瘤的患者可以出現刺激性的咳嗽,咳痰很少,可伴有咳痰及咳血,同時伴有一些消瘦、乏力、惡心、杵狀指等肺外的表現。
如果患者是由于肺間質纖維化,臨床是以干咳為主,咳痰很少,而單純的有痰沒有咳嗽,考慮是局部可能性,例如咽炎、急性咽炎和慢性咽炎可能性比較大,建議完善耳鼻喉科相關的檢查。