胰腺癌是一種最常見的胰腺腫瘤,其發病率近年來明顯上升,老年人群患病者增多,發病率的升高顯然與人口平均壽命增長和診斷技術進步、檢出率提高有關,但也不能忽視某些致病因素的作用。
目前病因不明,男性患者遠較絕經前的婦女多見,絕經后婦女的發病率與男性相仿,因此有人提出內分泌因素可能與發病有關。
本病的發病率在進食高動物脂肪和蛋白質飲食的人群中增高,有吸煙或飲咖啡嗜好的人群較無嗜好的為高,幼年型糖尿病患者合并胰腺癌者較非糖尿病者高2倍。胰腺癌常與慢性胰腺炎合并存在,但迄今未能證明慢性胰腺炎是胰腺癌的發病因素。