直腸壁部分或者全層向下移位稱為直腸脫垂,直腸壁部分下移也就是直腸黏膜下移稱為黏膜脫垂或者不完全脫垂。直腸壁全層下移,稱為完全脫垂,如果下移到直腸壁在肛管直腸腔內稱為內脫垂,下移到肛門外稱為外脫垂。
直腸脫垂多發生在兒童和中老年婦女,兒童的直腸脫垂多為黏膜脫垂,在五歲之前可以自行愈合。成年人完全性的直腸脫垂并不多見,有時候如果反復脫出,都可以引發直腸潰瘍,出血,狹窄和壞死,是需要手術治療的。一般直腸脫垂,在手術治療以后是能夠達到完全的臨床緩解的,但隨著病情的進展或者是有后出現其他的誘發因素還有可能再次發作。