除了腎臟排泄鉀減少以外,酸中毒、組織分解過快也是高鉀血癥的主要原因。在嚴重創傷、燒傷等所導致的橫紋肌溶解引起的急性腎功能衰竭,有時每日血鉀可上升1-2mmol/L以上。對于高鉀血癥的緊急處理,有助于改善病人的預后。嚴重的高鉀血癥可以導致病人的死亡率增高。血鉀超過6.5mmol/L、心電圖表現為qrs波增寬等明顯的變化時,應予以緊急處理。
常用的治療藥物包括:第一鈣劑:例如10%葡萄糖酸鈣十到二十毫升,稀釋后緩慢靜脈注射,一般注射時間為五分鐘;第二,11.2%乳酸鈉和5%碳酸氫鈉一百到二百毫升靜滴,以糾正酸中毒,并同時促進鉀離子向細胞內流動;第三,50%葡萄糖溶液五十至一百毫升,加普通胰島素六到十二個單位,緩慢靜脈注射;第四,口服陽離子交換樹脂。以上這些方法,如果治療無效時,透析是最有效的治療。