垂體囊腫是起源于垂體囊的先天性發育異常,又稱上皮黏液囊腫,上皮樣囊腫,垂體膠樣囊腫等,在臨床上與暗區囊性顱咽管瘤非常相像,有的將垂體囊腫歸為顱咽管瘤三種病理分型的一種,稱為上皮樣囊腫型或者是垂體囊腫型。
但是由于垂體囊腫與顱咽管瘤臨床治療效果預后差別很大,應將二者區分開,垂體囊腫的囊壁被覆單層立方纖毛柱狀上皮,內含黏液,而囊性顱咽管瘤,為復層鱗狀上皮,有時上皮細胞常常伴有鈣化。
臨床上垂體囊腫很少復,預后良好,而囊性顱咽管瘤容易復發,預后不良,胚胎期的垂體能大多數退化消失,只有個別的沒有退化,所以形成了垂體囊腫。