糖尿病母親所生的新生兒當中有20%-40%可以發生低血糖癥,通常見于出生后最初2小時以內。它的發病原因可能是母親的慢性高血糖癥導致了胎兒的慢性高血糖,由此引起胎兒胰島素生成增加,以及胰腺的過度刺激,引起β細胞增生,并反過來引起胎兒高胰島素血癥。
當胎兒娩出以后,來自母親的葡萄糖供應突然中斷,但又存在高胰島素血癥,若不能及時補充糖,這個時候就容易發生新生兒低血糖,有的新生兒低血糖癥狀不是很明顯,有的可以表現為反應比較差,震顫,陣發性發紺,驚覺,呼吸暫停,嗜睡或不吃奶等等。嚴重的低血糖可導致新生兒死亡或者是低血糖腦病,影響腦細胞發育導致智力低下。