間質性肺炎是肺的間質組織發生炎癥,炎癥主要侵犯支氣管壁、肺泡壁,特別是支氣管周圍血管周圍小葉間和肺泡間隔的結締組織,而且這種情況多呈壞死性病變。
間質性肺炎大多由于病毒而引起的,主要為腺病毒、呼吸道病毒、流感病毒、麻疹病毒等等,其中以腺病毒和流感病毒引起的間質性炎癥較為常見,也很嚴重,常形成壞死性支氣管炎或者是氣管炎或者是慢性肺炎都有可能。
對于間質性纖維化的預后估計,絕大部分預后效果不是很好,病程的長短依賴于病情的進展,急性期最短兩周之內就可死亡,發展緩慢的可以長達二十年,自從應用糖皮質激素免疫抑制劑及中藥以后,病程已經明顯的延長,但多數患者最終死于呼吸衰竭。