脾的主要功能是過濾和儲存血液。同時脾臟臟是機體最大的免疫器官,占全身淋巴組織總量的25%,含有大量的淋巴細胞和巨噬細胞,是機體細胞免疫和體液免疫的中心。在正常狀態下,一般摸不到脾臟,如果仰臥或右臥能摸到脾臟邊緣說明脾腫大。
切除脾臟后,人體的淋巴細胞產生的抗體數量明顯減少,這樣就大大抑制了體液免疫。絕大部分的免疫性血小板減少癥,體液免疫是占主要地位的,體液少了,免疫細胞對于血小板的攻擊也大大減輕,這樣疾病就得到了控制。
但是切脾治療對于免疫性血小板減少癥的療效并不是百分之百的。也就是另有一部分免疫性血小板減少癥患者,主要免疫部位并不是脾臟,有的病人破壞血小板的主要部位在肝臟和淋巴結,這樣的病人切脾療效欠佳。