敗血癥沒有統一的診斷標準,敗血癥的診斷主要依靠患者的臨床表現及實驗室檢查,比如患者白細胞總數以及中性粒細胞升高,近期又有呼吸道,消化道,尿路感染或者有燒傷機械操作時,以及各種局灶性感染,這些感染雖然經過抗菌藥物的治療,而未能獲得有效控制者,均應高度懷疑有敗血癥的可能。
血培養是敗血癥最可靠的診斷依據,血培養陰性而骨髓培養陽性,其意義與血培養陽性相同。其他的比如痰培養,尿培養,胸水腹水培養,膿性分泌物培養,對明確診斷也有參考意義。檢查血液尿液胸腹水等標本中有沒有內毒素,以證實是否為革蘭陰性桿菌感染,如果在病程中出現眼結膜,口腔黏膜等淤點,皮疹,肝脾大,遷徙性損害或者膿腫,敗血癥的診斷也可以基本成立。