膽囊炎是膽囊的一種炎性病變，在臨床上可以分為急性膽囊炎和慢性膽囊炎。急性膽囊炎剛開始的時候都會由于膽囊管的梗阻，膽囊管的梗阻大部分的原因就是膽囊結(jié)石，大約有80%到95%的急性膽囊炎病人膽囊內(nèi)還有結(jié)石，其它引起梗阻的原因有膽道蛔蟲、膽囊腫瘤、膽囊扭轉(zhuǎn)、膽囊管狹窄等。還有的是由于細菌感染或者是膽囊內(nèi)濃縮膽囊的刺激也可以導(dǎo)致膽囊頸部黏膜的充血、水腫，并且發(fā)生梗阻引起膽囊炎。
另外還有慢性膽囊炎，慢性膽囊炎常常合并膽囊結(jié)石，臨床上稱為慢性結(jié)石性膽囊炎，急性結(jié)石性膽囊炎和慢性膽囊炎是同一疾病的不同階段的表現(xiàn)。
除了結(jié)石性膽囊炎之外還有一種病人稱為慢性非結(jié)石性膽囊炎，它們的病因可能是多方面的，比如說膽囊管的部分梗阻，膽囊的長時間部分停滯，細菌或者是病毒感染，濃縮膽囊的刺激，胰腺液反流，膽道的霉菌及寄生蟲感染，過敏反應(yīng)等。此外還有一種慢性的膽囊疾病，基本之上并不屬于炎癥，還是屬于代謝性或者是增生性的改變，臨床上同樣表現(xiàn)為上腹部不適，慢性消化不良等類似慢性膽囊炎的癥狀，在此類病人中較常見的是膽囊膽固醇沉積癥、膽囊腺肌增生病以及較少見的膽囊神經(jīng)瘤病。
