腦垂體瘤的發病機制目前有兩種學說,一個是垂體細胞自身缺陷,另一是下丘腦調控失常。對于下丘腦調節功能失常的,一般是下丘腦多肽激素觸發垂體細胞增殖,如果發生異常,就有可能會形成椎體腫瘤,抑制因素的缺乏對腫瘤發生也會起到促進作用。
再就是垂體細胞自身的缺陷學說,垂體腺瘤來源于一個突變的細胞,并隨之發生單克隆擴增,或者自身突變導致的細胞復制,外部觸發因素包括介入或者缺乏抑制因素等,多巴胺受體基因表達的缺陷,癌基因,以及抑癌基因的相互作用,主要就是癌基因參與細胞正常調節的依賴基因產物。有些癌基因產物也就是生因子以及受體,另一些則是參與生長信號在細胞內的傳遞過程,其表達異常就可能會導致垂體瘤的產生。
所以,目前對于垂體瘤的確切的發病原因不是太清楚。