甲狀腺功能亢進是由各種原因導致的正常甲狀腺激素分泌的反饋控制機制喪失,引起循環中甲狀腺素異常增多,出現以全身代謝亢進為主要特征的疾病總稱,按引起甲亢的原因可分為原發性、繼發性和高功能腺瘤三類。
原發性的甲亢最常見,是在甲狀腺腫大同時出現功能亢進癥狀,病人年齡多在二十到四十歲之間,腺體腫大為彌漫性,兩側對稱,常伴有眼球突出,故又稱突眼性甲狀腺腫。
繼發性甲亢較少見,發于結節性甲狀腺的甲亢,病人先有結節性甲狀腺腫以后,再出現功能亢進癥狀,發病年齡在四十歲以上,腺體呈結節狀腫大,兩側多不對稱和眼球突出,容易發生心肌損害。
高功能腺瘤少見,甲狀腺內有單發的自主性高功能結節,結節周圍的甲狀腺組織呈萎縮狀態,病人無眼球突出。