化膿性關節炎的發病原因是:關節滑膜細胞內具有吞噬和清除入侵細菌的功能,因此敗血癥的患者非均發化膿性關節炎,只是存在下列情況:
第一,易感因素,全身抵抗力降低,化膿性關節炎多見于兒童和年老者,因為他們的抵抗細菌能力差,還可見于遺傳缺陷或者用了妨礙機體反應機制的藥物。慢性疾病也并發化膿性關節炎,特別是惡性腫瘤,慢性肝病、糖尿病和系統性的紅斑狼瘡。連轉細胞疾病的患者,傾向于沙門菌的關節炎和脊髓炎,多發性脊髓瘤,易于肺炎鏈球菌的感染。白血病患者易于格蘭陰性感的細菌感染,慢性腎病也是易感因素。在腎移植患者中,化膿性關節炎極少見。
第二,類風濕關節炎,化膿性關節炎最主要的一個因素,在化膿性關節炎,患者大部分有長期血清反應炎性的病史。類風濕性關節炎并發化膿性關節的患者,約有50%曾經口服或者是關節內注射了一些糖皮質激素。