對于慢性腎炎的患者,應該強調腎活檢,以進一步明確診斷。如果沒有腎穿刺活檢禁忌癥,應對所有的慢性腎炎患者行腎活檢病理檢查,一方面有助于與繼發性的腎小球腎炎相鑒別,另一方面可以明確腎小球病變的組織學類型,做出正確的臨床病理診斷。
此外腎活檢尚可明確病理損害的程度及病變的活動性,從而指導臨床采取正確積極的治療措施,延緩慢性腎臟病的進展。慢性腎小球腎炎病理改變與病因病程和類型有關,可表現為彌漫性或者局灶節段性系膜增殖,膜增殖,膜型,輕微病變,局灶硬化或者晚期腎小球纖維化等。
除腎小球病變外,尚可伴有不同程度的腎小管間質炎癥及纖維化晚期腎小球硬化,及毛細血管袢萎縮。腎小球呈玻璃樣變或纖維化,殘存腎小球可代償性增大,腎小管萎縮等。