氯化氫對人體影響分為急性中毒和慢性中毒。急性中毒多見于意外事故中,主要表現為頭痛,頭暈,惡心,咽痛,眼痛,咳嗽,聲音嘶啞,呼吸困難,胸痛,胸悶,咳血,嚴重者可引起化學性肺炎,肺水腫,肺不張等病癥。長期在超過十五毫克每立方米,濃的環境中操作,會造成牙齒的酸蝕癥,慢性支氣管炎等慢性病。
氯化氫吸入后大部分被上呼吸道粘膜所滯留,并被中和一部分,對局部粘膜有刺激和燒灼作用,引起炎性水腫、充血和壞死。在高濃度氯化氫中下動物實驗時可發現肺水腫及出血。兔吸入濃度高濃度的氯化氫,三十分鐘內可因為喉痙攣,喉水腫,肺水腫死亡。吸入更高的濃度,在兩至三天后死亡。
鹽酸屬于強酸,可使蛋白質凝固。造成凝固性壞死。其病理變化是局部組織充血,水腫,潰瘍,嚴重可引起受損害器官的穿孔,疤痕形成,狹窄及畸形。