老年性黃斑病變又稱為年齡相關性黃斑病變。一般表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外界盤膜吞噬,消化功能下降,使未被消化的盤膜,殘余小體滯留于基底層細胞原漿中,并向細胞外排出,形成玻璃膜疣。因此其發病理改變后,導致黃斑變性發生。總之主要與黃斑區長期慢性光損傷、脈絡膜血管硬化、視網膜色素上皮細胞老化有關。黃斑變性根據臨床表現分為萎縮型和滲出型兩種。
萎縮型又稱肝性或非滲出性,主要為脈絡膜毛細血管萎縮,玻璃膜增厚和視網膜色素上皮萎縮引起的黃斑區萎縮變性。
滲出型又稱濕性和盤狀黃斑變性,主要為玻璃膜的破壞,脈絡膜血管侵入視網膜下,構成脈絡膜新生血管,發生黃斑區視網膜色素上皮或神經上皮下將夜性和出血性的碰撞脫離,最終成為機化瘢痕,據臨床觀察萎縮型也可以轉變為滲出型。