臨床上習慣以神經系統受損為主的稱為干性腳氣病,以水腫和心臟受損為主的稱為濕性腳氣病。
神經系統癥狀,周圍神經系統病變,表現為上升性,對稱性的感覺運動和反射功能障礙,疾病常從肢體遠端開始,下肢多見于上肢,有灼痛或異樣感,成襪套樣分布,逐漸向肢體近段進展,肌肉有明顯壓痛,進而原先感覺過敏處見區遲鈍,同步溫覺漸次消失,伴肌力下降,肌痛,上下樓梯困難,進而出現足趾下垂,膝、腱反射減退或消失,重者上臂也可痛,同樣受累,小年齡患兒,則先表現出煩躁不安,進而對周圍反應遲鈍、嗜睡,甚至昏迷,時有驚厥,有神經炎者表現為上升性,周圍性癱瘓,吃奶嗆咳,腱反射消失,可有皮膚感覺減退,但腦脊液常規檢查正常。
循環系統癥狀,常為急性心力衰竭的前驅期或發作期的表現,表現端坐呼吸、發紺、出冷汗,咳嗽伴氣急,小年齡兒童,則表現為不明原因的突然哭叫。