扁桃體炎多為細菌感染所致,一般常見的致病菌為一些乙型溶血性鏈球菌、葡萄菌、肺炎球菌等,也可由病毒引起,如腺病毒或者長期上呼吸道感染反復刺激導致機體抵抗力下降可誘發本病,如急性炎癥遷延不愈或者反復發作而沒有得到根治,可以轉換為慢性的扁桃體炎。
一般慢性扁桃體炎也常伴隨著有急性扁桃體炎發作的病史,但是全身癥狀并不明顯,急性發作時可伴隨著有咽部不適,有異物感,刺激性咳嗽等,如無發作時無上述癥狀,扁桃體肥大有明顯者,可出現睡眠時打鼾,進食時出現惡心甚至言語含糊,檢查時可發現扁桃體呈暗紅色,表面有疤痕,隱窩內甚至可能發現膿栓。
慢性扁桃體炎如反復急性發作則需要手術治療,尤其是在兒童期間,對兒童的整個生長發育會有影響,所以在反復發作時應當手術治療。