胰腺的一個重要作用,就是分泌胰島素和胰高血糖素,胰島素是糖代謝的重要物質,起到調節血糖穩定的作用,胰島的β細胞分泌胰島素,起降低血糖等作用,胰島α細胞分泌胰高血糖素,使血糖升高。胰島素和胰高血糖素互相影響,使血糖穩定在一個小的范圍內,當人體患上慢性胰腺炎時可以引起胰腺組織的破壞,損傷到胰島的β細胞,從而胰島素分泌減少,雖然胰島α細胞也會受到損傷,胰高血糖素分泌也會減少,但是升糖激素并不止胰高血糖素一種,糖皮質激素以及發展激素都有升血糖作用,而降糖的激素僅有胰島素一種,從而引起血糖升高。
研究發現,慢性胰腺炎引起血糖升高主要是由于胰腺組織受炎癥刺激,引起胰腺結締組織增生纖維化,從而使胰島β細胞受損,數目減少,胰島素分泌不足,進而表現出血糖升高、糖耐量低落、尿糖陽性等糖尿病癥狀。因此控制血糖的首要目標是治療胰腺炎,胰腺炎治好了,血糖就自動平穩,糖尿病也就不會發生。如果血糖太高,可以考慮短期用胰島素控制血糖。