大多數散發性甲狀腺腫的患者沒有明顯的病因,部分患者發病可能與下列因素有關:
一,碘缺乏 兒童階段曾有碘缺乏,到了成人階段,即使碘攝入以恢復正常,仍可能引起甲狀腺病變繼續發展。
二,酶缺陷 甲狀腺激素合成過程中某些酶的先天性缺陷或獲得性缺陷,可引起散發性甲狀腺腫,如碘化物過氧化酶缺陷、碘酪氨酸聯酶缺陷等。
三,吸煙 吸煙可引起散發性甲狀腺腫,因為吸入物中含硫氰酸鹽等等不良的一些物質。
甲狀腺腫大是散發性甲狀腺腫特征性的臨床表現。甲狀腺位于頸前部,易向外生長,有時甲狀腺腫可向下發展進入胸骨后,這可能是由于胸廓內負壓所致;病程早期為彌漫性甲狀腺腫大,查體可見腫大甲狀腺表面光滑,質軟,隨吞咽上下活動,無震顫及血管雜音,青春期、妊娠期、哺乳期患者甲狀腺腫大明顯加重。
隨著病程的發展,逐漸出現甲狀腺結節性腫大,一般為不對稱性、多結節性,多個結節可聚集在一起,表現為頸部腫塊,結節大小不等、質地不等、位置不一。甲狀腺腫一般無疼痛,如有結節內出血則可出現疼痛。